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Jul 28, 2023

Fútbol de los Marian Knights: Ted Karras regresa como entrenador y aspira al título de la NAIA

Ted Karras Jr. fue el primer entrenador en jefe del fútbol de Marian y ocupó ese cargo entre 2006 y 2012. Lideró a los Caballeros al campeonato nacional NAIA de 2012 antes de asumir el cargo de entrenador en la División II Walsh.

Ted Karras Jr. fue el primer entrenador en jefe del fútbol de Marian y ocupó ese cargo entre 2006 y 2012. Lideró a los Caballeros al campeonato nacional NAIA de 2012 antes de asumir el cargo de entrenador en la División II de la Universidad Walsh la temporada siguiente.

Once años desde la última vez que estuvo en estas bandas, Karras está de regreso con una tarea diferente entre manos. En lugar de construir el equipo desde cero, debe mantener el éxito que comenzó, y Mark Henninger continuó.

Los Caballeros abren la temporada en el sexto lugar en la encuesta de pretemporada de la NAIA y como favoritos para ganar la Liga del Medio Oriente.

"El puesto se abrió y fue una oportunidad interesante de regresar a un lugar donde empezamos desde cero y establecimos un récord al llevar desde cero a un título nacional", dijo Karras. "Ha pasado casi una década desde que ganamos el título y el objetivo es ese. Marcamos el estándar".

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Durante el entrenamiento de pretemporada, aparecen toques de color naranja (guantes, camisetas) en los jugadores de los Knights, normalmente vestidos de dorado y azul. Los colores naranjas provienen del equipo de los Cincinnati Bengals proporcionado por su hijo, Ted Karras III.

Karras III, graduado de la Catedral y dos veces liniero ofensivo All-Big Ten en Illinois, fue seleccionado en la sexta ronda por los New England Patriots en 2016. Ganó Super Bowls con los Patriots y estuvo a un juego de un tercero como los Bengals. pívot titular la temporada pasada. El joven Karras ha sido titular en 65 partidos durante su carrera.

Durante la temporada baja, el nativo de Indy regresó a casa y ayudó a su padre en la transición de regreso a Marian. Karras III no tenía un papel oficial, pero tener cerca a un veterano de la NFL fue un gran recurso para Karras y los Knights.

"Es bueno tener a mi hijo cerca", dijo Karras. "Ha estado involucrado en el programa, viniendo a practicar en la primavera, ayudando a los muchachos con ciertas cosas, criticando nuestra película cuando tiene la oportunidad. Me gusta transmitirles eso a los muchachos, porque muchos de ellos no saben lo que es. Me gusta, y es algo que creo que traigo a la mesa aquí".

La mejora de los recursos y la reputación harán que la segunda ronda de Karras con los Caballeros sea muy diferente a la primera. Henninger elevó el nivel del programa durante su mandato. Tuvo un récord ganador cada temporada y ganó 10 o más juegos en cinco de 10 años.

"El lugar ha crecido. Es realmente bueno ver que gran parte de la visión del presidente (Daniel J.) Elsener se hace realidad en los últimos 10 años", dijo Karras. "Tenemos mucho que vender y ofrecer aquí, y regresé para afrontar el desafío. Soy un hombre de aventuras y desafíos. Es un desafío único llevar el programa de fútbol de la Universidad Marian de regreso a lo más alto".

Bajo Karras, los Caballeros han practicado más al estilo profesional. Más físico, más prácticas acolchadas, más golpes y mucha enseñanza y corrección durante los ejercicios para garantizar que los jugadores comprendan los fundamentos.

Los backs defensivos Nate Frey y Jayshawn Underwood lideran la defensa.

"Ser físico y conseguirlo en la práctica se traducirá en el juego", dijo Underwood. "Vamos contra la mejor ofensiva y somos la mejor defensa de la nación, siendo físicos entre nosotros, por lo que el sábado será fácil para nosotros".

Ofensivamente, los Caballeros son liderados en las trincheras por los linieros All-MSFA que regresan, Zach Sibila y Austin Jones. El ala cerrada/mariscal de campo salvaje, Drew Byerly, es una de las mejores armas de los Caballeros. El mariscal de campo senior de Redshirt, Zach Bundalo, regresa para su tercer año como titular. La temporada pasada, el graduado de Lake Central lanzó para 2,391 yardas y 25 touchdowns.

Bundalo dijo que los jugadores están adoptando la nueva cultura establecida por Karras y están ansiosos por absorber el conocimiento de una vida futbolística.

"Viene de una familia de fútbol, ​​con muchos antecedentes de la NFL, con él, su hijo y muchos parientes suyos, así que es bueno. Él sabe cómo es, cuál es la cultura a ese nivel", dijo Bundalo. "Está tratando de traerlo aquí, creo que eso realmente nos ayuda a saber cómo ser líderes. Cómo mantener el vestuario en orden y manejar todas las pequeñas cosas.

"Creo que definitivamente nos ha beneficiado como capitanes al tener una mejor voz en el liderazgo y poder expresar nuestras opiniones y cosas así".

2 de septiembre, en Judson, 2 pm ET

9 de septiembre, contra St. Xavier, 6:05 pm

16 de septiembre, contra Olivet Nazarene, 1:05 pm

30 de septiembre, contra Lawrence Tech, 1:05 pm

7 de octubre, en Madonna, 13:00 horas

14 de octubre, en Concordia, 1 pm

21 de octubre, contra San Francisco, 1:05 pm

28 de octubre, en Taylor, 1 pm

4 de noviembre, en Indiana Wesleyan, 1 pm

11 de noviembre, contra Siena Heights, 1:05 p.m.