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Jan 19, 2024

Una fábrica de herramientas y máquinas cobra nueva vida como apartamentos en Black Rock

Vintage Flats Apartments de McGuire Development, en Grote Street en Buffalo el martes 6 de diciembre de 2022. Nick Wilder recuerda pasar “veranos y veranos cuando era niño” pintando el edificio de Grote Street.

Vintage Flats Apartments de McGuire Development, en Grote Street en Buffalo, martes 6 de diciembre de 2022.

Nick Wilder recuerda pasar “veranos y veranos cuando era niño” pintando el edificio de Grote Street en Black Rock donde su padre, John, se había graduado de operador de maquinaria a uno de los copropietarios de Buerk Tool & Machine Co.

Así que fue “un poco agridulce” saber que él sería el superintendente de Buffalo Construction Consultants mientras los trabajadores retiraban la misma pintura que él había puesto años antes, sólo que ahora como parte de la conversión de la antigua planta de fabricación en apartamentos.

"Busqué la dirección y, ¿sabes? Es el mismo edificio en el que crecí", dijo Wilder. "Fue una gran oportunidad ver cómo un edificio tan antiguo evolucionaba hasta convertirse en lo que es ahora".

La planta de fabricación en Black Rock que alguna vez fabricó medidores para medir la viscosidad del aceite en los automóviles ahora alberga a sus primeros inquilinos residenciales, después de una conversión de un año por parte de McGuire Development Co.

El promotor con sede en Buffalo gastó 6,5 millones de dólares para transformar el antiguo edificio Buerk en Vintage Flats, con 33 apartamentos boutique: 23 unidades de un dormitorio y 10 de dos dormitorios. Ubicado a una cuadra de un vecindario en desarrollo en Chandler Street, el nuevo edificio de apartamentos ya está medio alquilado y los primeros inquilinos del proyecto se mudaron el mes pasado.

Un antiguo reloj perforador usado en un área de correo en Vintage Flats Apartments de McGuire Development, en Grote Street en Buffalo, el martes 6 de diciembre de 2022.

"El desafío de este proyecto fue cómo encajar eficientemente las unidades en el espacio y celebrar el carácter del edificio, sin enfrentar demasiados problemas", dijo Eric Ekman, vicepresidente de desarrollo y adquisiciones de McGuire.

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El edificio de ladrillo de dos pisos cuenta con apartamentos de estilo industrial a precio de mercado con 24 diseños diferentes, pero todos tienen techos de al menos 12 pies, ventanas de gran tamaño con persianas y ladrillos expuestos o bloques estructurales de arcilla. Los apartamentos del primer piso tienen pisos de concreto nuevos y modernos, mientras que las unidades del segundo piso tienen pisos de madera nuevos o restaurados, así como techos con vigas de madera expuestas para una apariencia rústica. Cinco unidades en un antiguo garaje tienen techos de 17 pies de altura.

"Cada apartamento es único", afirmó Ekman. "Incluso en un mismo tipo de unidad hay singularidad, con diferentes tipos de techos o suelos. Cada unidad se siente especial".

Diseñados por Carmina Wood Design, los apartamentos varían en tamaño desde poco menos de 500 pies cuadrados (el tamaño más popular para arrendamiento hasta ahora) hasta poco más de 1,100 pies cuadrados. Los alquileres comienzan en $1,100 para los apartamentos de una habitación y $1,400 para las unidades de dos habitaciones.

Una escalera en Vintage Flats Apartments de McGuire Development, en Grote Street en Buffalo el martes 6 de diciembre de 2022. (Mark Mulville/Buffalo News)

“Eso es mercado”, dijo Ekman, añadiendo que los nuevos inquilinos son en su mayoría jóvenes profesionales. "Es un precio relativamente accesible en el mercado y las unidades funcionan bien".

Eric Ekman, de McGuire Development Co., analiza la conversión de la antigua fábrica de Buerk Tool & Machine Co. en Vintage Flats.

Todas las unidades tienen encimeras de granito, electrodomésticos General Electric de acero inoxidable, placas para salpicaduras de azulejos en la cocina y el baño y lavandería en la unidad. Se restauraron cinco ventanas gigantes y se reemplazaron otras. Hay almacenamiento adicional encima de los armarios. Algunos armarios son lo suficientemente anchos para una puerta corredera triple. Y el desarrollador rescató una pared en ruinas del segundo piso y la cortó en estantes de madera para las cocinas y los baños.

Las comodidades del edificio en el área central abierta incluyen un gimnasio privado, salón, lavadero para mascotas, almacenamiento seguro para bicicletas y dos cargadores de automóviles eléctricos, además de 29 espacios de estacionamiento. Las paredes de los pasillos están decoradas con impresiones realizadas con tinta por encargo del artista de Buffalo Chris Fritton de Allentown, así como imágenes históricas de la actividad en Buerk Tool que datan de 1957, de la Colección Hare del Museo de Historia de Buffalo.

"Nos complace darle nueva vida a este edificio mediante la creación de apartamentos modernos con comodidades atractivas", dijo el director ejecutivo de McGuire, Jim McGuire. El edificio figuraba en los Registros Estatal y Nacional de Lugares Históricos a principios de este año.

Un dormitorio modelo en Vintage Flats Apartments de McGuire Development, en Grote Street en Buffalo, el martes 6 de diciembre de 2022.

Ubicado en 293 Grote St., justo al lado de Elmwood Avenue, el complejo de 33,000 pies cuadrados se construyó originalmente en 1921 como dos edificios separados, que luego se combinaron en la década de 1930 a través de un área de vestíbulo común. El primer ocupante fue Visco Meter Co., que fabricaba el Visco Meter y otros dispositivos para automóviles, y ocupó ambos pisos hasta la década de 1930.

Fue entonces cuando Buerk, fundada en 1919 por Hans Buerk, comenzó a producir en el segundo piso y finalmente ocupó todo el complejo, y luego añadió un garaje en 1965. Fabricaba piezas de máquinas de precisión para automóviles y, más tarde, piezas y herramientas para el ejército estadounidense y para empresas como Bell Aircraft. Los productos de la empresa incluso fueron enviados al espacio en 1958 como parte de una primera serie de cohetes Júpiter-Redstone.

La cocina abierta y la sala de estar de Vintage Flats Apartments de McGuire Development, en Grote Street en Buffalo, el martes 6 de diciembre de 2022.

La empresa se vendió a un grupo de empleados en 2002, pero se declaró en quiebra en 2019.

McGuire compró la fábrica a la familia Buerk en 2020 y se encargó de la preservación y rehabilitación, centrándose en mantener la conexión con la historia del edificio mediante la conservación o el rescate de elementos históricos. Los pasillos del edificio, las áreas comunes e incluso los apartamentos ahora exhiben grúas "levantadoras de carga" renovadas, puertas cortafuegos revestidas de metal, placas de caldera, un reloj perforador y equipos de eje lineal, muchos de los cuales fueron fabricados localmente.

Una unidad incluso tiene una puerta contra incendios operativa que se puede cerrar para separar la sala de estar de los dormitorios, mientras que otra tiene una puerta contra incendios sellada y pintada en un baño. Otros dos se extienden parcialmente hacia un puente cerrado entre los dos edificios, proporcionando una extensión de sala de estar para uno y un vestidor gigante para el otro.

"La estrategia fue tratar de adaptar los espacios habitables y los espacios comunes al edificio sin tapar ni alterar las características existentes", dijo Ekman. "Nos preocupamos por los detalles. Cada unidad tiene sus propias características".

El proyecto fue financiado con créditos fiscales estatales y federales históricos, créditos fiscales estatales para terrenos abandonados y exenciones fiscales de la Agencia de Desarrollo Industrial del Condado de Erie.

McGuire ahora está centrando su atención en su próximo gran proyecto de reurbanización: The Rails on Main, con 312 nuevos apartamentos planeados para 2929 Main St. en el distrito universitario, junto con espacio comercial y de oficinas. El proyecto, que también incluye Blackfish Investments de Utah, comenzó a construirse en septiembre y se espera que esté terminado en el verano de 2024.

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Reportero de noticias y negocios

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