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Aug 01, 2023

Su alimento. Es arquitectura. Es 61 Osteria

Este cuento es tremendo. Un día, un joven dirige un Burger King en una remota ciudad del Medio Oeste y al siguiente es un rey por derecho propio, gobernando un grupo de restaurantes de alta cocina y alta cocina en un

Este cuento es tremendo. Un día, un joven dirige un Burger King en una remota ciudad del Medio Oeste y al siguiente es un rey por derecho propio y gobierna un grupo de restaurantes de alta cocina y alta cocina en una próspera metrópolis, una de las de más rápido crecimiento en el mundo. nación.

Aparentemente de la noche a la mañana, el empresario Adam Jones ayudó a transformar el centro de Fort Worth en una ciudad de restaurantes en lugar de lo que había sido durante décadas: un lugar donde la buena mesa estaba relegada principalmente a clubes privados.

Para ser justos, si hay un pionero moderno que trajo cocina creativa y de alta gama a Fort Worth y ha seguido haciéndolo, habría que darle crédito a Bernard Tronche de Saint-Emilion, el bistró francés aquí desde 1985, y ahora el París 7º con manteles blancos.

Y hay un giro interesante: en una época en la que los chefs famosos suelen ser los grandes atractivos de los restaurantes, ni Jones ni Tronche son chefs, aunque se sabe que Tronche patrocina viajes de una semana para sus clientes a villas francesas, donde se pone el delantal para desayunar y cena y demuestra que sabe salirse con la suya con un par de cuchillos afilados y algunas ollas y sartenes.

Para que conste, el ascenso de Jones no fue tan meteórico como se da a entender. Comenzó en el negocio de la comida rápida, pero al principio de su carrera pasó a trabajar en un restaurante de servicio completo con Olive Garden.

Su último emprendimiento es 61 Osteria, que abrió a principios de este año en el edificio First on 7th en 500 W. 7th St., y el restaurante no solo está generando excelentes críticas por su inventiva cocina italiana, sino que también está recibiendo grandes admiraciones por su decoración y ambiente. Muchos se sorprenden cuando entran y se sienten como si hubieran sido transportados desde el centro de Fort Worth al ahora cerrado pero aún famoso Four Seasons de la ciudad de Nueva York. Gran parte del déjà vu fluye desde la elaborada lámpara de araña enjoyada que cuelga majestuosamente en el centro del comedor principal.

Un admirador que busque las claves del éxito del afable Jones podría recurrir a lo obvio: ambición, determinación, trabajo duro, voluntad constante de asumir riesgos y, por supuesto, atención incesante al detalle y al servicio al cliente. Jones podría mirar hacia otra parte y decir: "Gracias, Star-Telegram".

Esto se debe a que el Fort Worth Star-Telegram influyó en la vida de Jones hace más de tres décadas al contratar al ejecutivo de publicidad Jerry Scott para dirigir su departamento de anuncios clasificados en una época en la que los anuncios clasificados eran una fuente de ingresos en el negocio de los periódicos. Scott convirtió el negocio de clasificados de Star-Telegram en una manada de vacas lecheras y fundó la exitosa revista 360 West.

El destino quiso que Scott y Jones asistieran juntos a la Universidad de Nebraska y cuando Jones se enteró del encanto de Fort Worth, se despidió de su mundo de restaurantes con jardín a la brasa y se mudó aquí en 1990. Al año siguiente ayudó a abrir Prego en el centro de la ciudad. y en 1994 se convirtió en aprendiz de Dale Wamstad, literalmente asando filetes en Del Frisco's en Dallas.

Wamstad y su socio Dee Lincoln lo contrataron para dirigir Del Frisco's en Fort Worth, que abrió sus puertas en 1996. En 2006, dejó Del Frisco's para iniciar una empresa que dos años más tarde lanzó Grace en 777 Main St., y siguió con una restaurante más pequeño del centro, Little Red Wasp.

Jones dejó su huella a través de una asombrosa capacidad para recordar los nombres de los clientes, dándoles lugares especiales para colgar sus sombreros de vaquero y tratando a todos como a un amigo perdido hace mucho tiempo. Se convirtió en el mejor “hombre del frente de la casa”, estableciendo una presencia familiar y constante, tal como lo hacía Wamstad en sus restaurantes.

En el camino, Jones formó un equipo centrado en Blaine Staniford, quien firmó como chef ejecutivo en Grace y ocupa el mismo cargo en 61 Osteria. Staniford ha introducido nuevos platos italianos en Fort Worth, todos de proveedores locales. Por ejemplo, un ingrediente clave en la cocina italiana es la sémola, a diferencia de la harina blanca estadounidense. La comida en 61 Osteria incluye sémola de, lo creas o no, Waco.

Entre los platos más populares del restaurante: Serpente, pasta rellena de ricotta de la casa, setas de gallina del bosque y limón en conserva y Rotollo, una lasaña deconstruida.

Jones agregó otro miembro clave a su equipo cuando contrató a Gina Cook como gerente general en 61 Osteria. Fue gerente general durante mucho tiempo en Del Frisco's y, más recientemente, dirigió el servicio de alimentos y bebidas en el Fort Worth Club. Cook coincide con Jones en servicio al cliente y tiene un vasto conocimiento de la cocina. Se rumorea que también puede superar a su jefe cuando se trata de preparar un martini espectacular.

La comida es la rima y la razón de un restaurante, pero 61 Osteria es más que un buen lugar para comer. Es un estudio de excelencia arquitectónica, combinado con una historia interesante sobre el sitio del restaurante.

El edificio First On 7th, la antigua sede del First National Bank, se inauguró en 1961 y fue el primer edificio de este tipo en Fort Worth. Diseñada por Skidmore, Owings y Merrill de la ciudad de Nueva York, la estructura aporta un sabor internacional/de Park Avenue al corazón de Cowtown.

La renovación de 61 Osteria fue realizada por Ibanez Shaw Architecture de Fort Worth, con el cofundador de la compañía Gregory Ibanez como líder del proyecto.

“Un restaurante de alta cocina requiere que la comida, el servicio y el ambiente estén en armonía para que la experiencia sea trascendente”, dijo Ibáñez. "Adam y Blaine son restauradores extremadamente sofisticados y aportan una visión de menú y servicio que adoptamos en el diseño".

"El ambiente es muy diferente entre el día y la noche", añadió Ibáñez. “Durante el almuerzo hay abundante luz solar que acentúa los verdes brillantes de los frondosos árboles de Burnett Park. Por la noche, el mármol se vuelve misterioso y cambiante, mientras la lámpara de araña brilla en lo alto. En ambos momentos brillan las maravillosas pinturas de Joey Lancaster”.

Es posible que Joey Lancaster haya tenido un conocimiento privilegiado de la franquicia artística del restaurante: está casada con Adam Jones.

A diferencia de los restaurantes que a menudo se sienten confinados, aislados de su entorno exterior, 61 Osteria obtiene el contexto físico de Burnett Park y el parque mejora la experiencia de cenar. La escultura "El hombre con un maletín" de Jonathon Borofsky es especialmente visible tanto de día como de noche, y entre sus vecinos se incluyen el edificio Cantey Hangar y la torre de oficinas Burnett Plaza, con el palacio de justicia estadounidense Eldon B. Mahan al otro lado del parque.

“Nuestra ciudad siempre se ha enorgullecido de tener un entorno urbano vibrante en el centro, que es nuestra 'puerta de entrada', dijo Ibáñez. "Nuestro rico tejido histórico debe rejuvenecerse constantemente con nuevas ideas para inyectar nueva vida al acervo existente".

El atractivo del restaurante para los amantes del arte se extiende más allá de las pinturas de Joey Lancaster. Obras importantes adornan el vestíbulo y, junto con la escultura de Borofsky al otro lado de la calle, hay varias otras esculturas, resultado de una asociación entre First on 7th y el Museo de Arte Moderno, que se encuentra a pocos pasos de distancia.

Dentro del restaurante, el mármol al que hace referencia Ibáñez se exhibe en un par de paredes revestidas de mármol que separan el bar y el comedor. Las losas de Indian Rainforest se originaron a partir de un solo bloque de piedra. La pieza central escultórica colgante presenta un conjunto brillante de 24 formas rectangulares que se ciernen sobre el conjunto central de banquetas, dando una apariencia brillante a medida que los visitantes se mueven por la sala.

En total, 61 Osteria ofrece más de 8,100 pies de elegancia con un comedor con capacidad para 122 personas, un bar con espacio para 55 clientes sedientos, un patio para 32 asientos, una cocina de casi 1,800 pies y 700 pies de espacio auxiliar.

Staniford y Jones tienen más de 60 años en el negocio de los alimentos y decir que hay algunas ideas simples que hacen que este negocio funcione es imposible. De hecho, la fórmula es un objetivo en movimiento: años de probar ideas, cometer errores, volver a intentar ideas, hasta que un día simplemente funciona.

Y claramente funciona en 61 Osteria.

"La comida en 61 Osteria se sirve con la filosofía de 'ingredientes de Texas con un toque italiano'", dijo Staniford. “Adoptamos un enfoque moderno, pero simple y sabroso, utilizando las relaciones construidas a lo largo de mi carrera con agricultores y ganaderos locales. La comida no se centra directamente en una región de Italia, sino en una mezcla de las 20 regiones”.

Jones dijo que 61 Osteria es un maravilloso ejemplo de dos restauranteros que consiguen el negocio.

"No es perfecto, pero se acerca bastante a lo que vemos como la visión de este concepto italiano", dijo. “Contratar a un excelente arquitecto (Ibáñez) fue una de las claves para hacer realidad nuestra visión. Las instalaciones son hermosas y funcionales para que podamos operar y preparar los platos que el Chef Blaine ha creado para este concepto”.

E Ibáñez dijo que es el escenario perfecto ahora que el mundo ha resurgido de la pandemia de COVID-19.

“Después de salir de la era COVID, todos disfrutamos mucho de la energía y la emoción de un gran restaurante”, dijo. “Queríamos que 61 Osteria pareciera una experiencia de celebración, donde los clientes llegaran con sus atuendos más elegantes para ver y ser vistos.

"Las observaciones iniciales confirman que efectivamente es así".